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不管那个存在是什么,这一刻，夏恩愿卑微下跪，俯身亲吻它的脚尖,只为它赐予的所有。
他的世界,自看到劳埃德尸体后,便分崩离析、坠入一片永寂寒冷的黑暗。他渴望就此长眠,可在那之前，他必须亲手杀了那只雄虫。
恐惧消散,狂怒与愤恨在血液中沸腾。他打开封绝的感官，进入那个浩瀚无尽的存在。力量的海浪冲刷他渺小的躯体，将他抛进狂涌奔腾的起始之源。
贪婪、痴狂、愤怒、嫉妒、憎恨……它们欢呼着将他包围，渗入他的每一次呼吸。痛苦和绝望不再那么难以忍受,只因他的心已碎裂,留存于世的,只是一具僵麻木直的腐朽之躯。
刚开始,在强烈的执念下，他尚可控制这股力量——
血如雨落,他一直向前、向前。不断飞起的头颅掠过赤红的视野，堆叠成高高的尸堆。他不记得有多少性命在他指尖流逝。都是蝼蚁而已，他无须在意。
原来这就是成为强者的感觉。创造或者毁灭，只在心念转动的一瞬。
失去的焦虑、努力的无望、愤懑的不甘，都成了模糊不清的曾经。
平衡、克制、理智……他再也不用去考量那些东西。他感觉如此舒畅、如此惬意。
然后,他看到了泽维尔。他对他张开双臂，笑得畅快且坦然——
“是不是很想杀了我？”
“我真的、真的，很理解你的心情。”
“欢迎你来试一试。”
凝出弧度的唇上下张合着，自傲得意的让他想一把扯烂。
他动手了。
无数碧蓝的丝线交缠绞上那只虫。它们将他密密实实的裹起来、越收越紧，直到发出骨骼尽碎的咯吱声。
但没有哀嚎。
下一刻,丝线们一根一根颓然落地，而泽维尔毫发无损地出现在他的身后。
“继续？”
他倏地后退，浪涛呼啸而至。他潜入水中，抓住那只虫，抡起拳头，毫不停歇地痛扁那张可憎的面皮。
笑声渐起，越来越大。几乎同时，有粘稠冰凉的黑色物体缠上他的手腕。
雄虫愉悦地看着他，任血从鼻腔和唇角流出，依然放声大笑，即使断齿掉落，也不以然。
“夏恩·洛奥斯特，痛苦吗？愤恨吗？”他狂笑着，声音高涨、脸颊绯红。
“这里……”雄虫就势起身，一只手点上他的胸口，在他耳边温柔呢喃：
“开了一个大洞对不对？冷风冷雨片刻不停地朝进吹，让你疲惫不堪、意志全无、只想死去。”
“同时你又仿佛被火煎烤。它吞噬你的每一寸皮肤、每一根发丝。你想捣烂自己的所有骨头、碾碎全部的血肉，剥出那颗心脏，只求从这无尽折磨里逃生。”
泽维尔的话如一簇火箭划过混沌阴暗的意识之海，在那里落下点点星火。他瞪着他，握紧的关节咯吱作响，脖颈青筋根根跳起，碧蓝的瞳孔频频收缩。
这只虫描述得如此精确，甚至让他在一瞬生出被理解被认可的错觉。
“这样就对了。”
雄虫莞尔。下一刻，夏恩被一股大力甩上天花板，密密麻麻的尖刺穿透他的五脏六腑。他反胃干呕、剧痛难忍，触手却无一丝血痕。
他试图反击。每一次都是徒劳。他被那只虫轻而易举地戏耍。无法宣泄的黑暗在他胸口急速聚集。
他脑中响起无数声音，他们窃窃私语、他们嗡嗡作响、他们声若洪钟。
终于，他们合成一个声音——
恨。好恨。我好恨。我要毁掉这一切。
——那就做吧。
有虫轻道。它近在咫尺，轻柔、安宁。他眼前出现一条通道，盈满圣光、安谧宁静。
他走了过去。
眼前的画面不断变化。吵吵嚷嚷，让虫心烦。
他伸手，一个图像碎裂消失。他继续朝前，又一个杂乱扭曲的面庞。他轻扫而过。它坍塌成灰。
有冲他袭来的长尾流星。他手指拂空，于是它转为透明的气泡，向外不断膨胀鼓大，然后随风飘走。
消失。消失。消失。
眼前满挤的物件一件件归零。他好像在说着什么，但那已然不重要。他的世界，讨厌的黑泥被溪水冲刷干净，破碎的灰烬被狂风卷走，只留下四处弥漫、愈加浓厚的白雾。
点点闪光从他背后袭来。他完全可以闪开，或者用一个响指让它们碎成碎渣。但它们有让人心安的气息。他记得。所以他一动不动，只是原地等待它们的到来。
他碰触到了那些闪光，然后——
白雾倏地散去。在和痛觉一同恢复的视野里，他得到了上天的恩赐。
劳埃德·克雷夫。
他的生命|之光，他的欲望之火。
狂风暴雨骤然停歇。仿佛过了很久，又似乎只是一瞬，他重新降生。
“我的将军。”他吻住他的神祗。整个身体都在克制不住的颤栗，“告诉我……你是真实存在的吗？”
——杀了他。
——他是你的痛苦之源。杀了他。
伴随着直扎入脑的剧痛，那个声音卷土重来。
——相信我。你想解脱，不是吗？
——杀了他。杀了他。杀了他。
“——泽维尔，滚出我的脑子！”
夏恩双手抱头，五官扭曲，嘶声大喊。
劳埃德按住青年。雄虫不断挣扎，手臂看似润白细直，实际却劲力十足。帝国上将一个不备，差点被其挣脱出去。
金属的寒光掠过视野。是象征公爵权威的御戒。那个银色的素环紧扣在青年无名指的根部，上面是斑驳的鲜红。
“休！”
劳埃德回身呼喊。金发雌虫从火焰中现身，同他一左一右按住状癫狂的夏恩：“他不会突然捅我一刀吧？”
这不合时宜的幽默感换来帝国上将一枚眼刀。休摸摸鼻子，看看夏恩，试图从他脸上找出某种明显的不同，结果自然失败了。
果然克雷夫就是克雷夫，这种死亡级别的找茬难度，也轻松搞定。休在心底感叹。
“133、132、131……”倒计时在机库上方回响。
刚才势不可挡的杀神忽然倒下了。接驳艇里的乔尼和里奥扛着武器跑过来，催促长官尽快上艇。
“小少爷？您醒一醒！”
劳埃德抱起青年，一边焦急的低唤，一边由休和其他士兵掩护着，向接驳艇退去。
雄虫垂着眼帘，身体愈发冰冷，对于他的呼喊毫无反应。
冷汗沿着帝国上将的额头往下，描摹着他坚毅冷硬的轮廓。再往下，他的军服满是鲜血，大部分属于之前的尸体，却仍有一部分来自于其自身的伤口。
休暗暗咂舌。眼前这只以绝对力量威慑众国的S级雌虫，因为即将生产变得如此狼狈虚弱。联想起那些关于他嗜杀暴虐的传闻，某方面来说可真是……让虫所感复杂。
秉承着虫道主义精神，休表达了由他来“运输”小公爵的意图，果不其然被拒绝了。帝国上将行走有些费力，所以他干脆双翅一展，越过众虫头顶，带着雄虫飞落到二层引导架上。
夏恩仍然很痛苦。他拧着眉，意识已然再次不清。双眼雾蒙蒙的一层水雾，明明望着劳埃德，眼里却不见雌虫的身影。
“105、104、103……”
倒计时一如既往、毫无起伏。军雌们对视一眼，各个神情凝重。布伦特坐上驾驶位，强制换成手动操作，跳过繁琐的自检程序，直接启动引擎。
“快上来！”布伦特扭头低吼。
乔尼、里奥互相掩护着跳进接驳艇，最后压尾的是休。
接驳艇内，其他四只雌虫已翻出艇上被这的急救箱，为夏恩紧急处理伤口。止血剂一瓶一瓶地往青年背上倒，停留不到半秒，就被流出的血水冲刷开来。
雄虫闭着双眼，窝在劳埃德怀里颤抖不休。帝国上将心急火燎，听到熟悉的脚步，急急抬头向金发雌虫看来。
劳埃德·克雷夫那双总是沉稳冷静的长眸竟然透出几丝无助。休不由一惊。他快步走进，正要开口，却又愣住了。
一股血水正顺着帝国上将的大腿滴滴答答地往下落，在接驳艇的底板上形成了小小的血洼。因为周围满是军雌们丢下的染血绷带，加上到处弥漫的浓郁血腥味，一时半会竟完全没虫察觉。
休沉着脸，二话不说地将灰发雌虫从小公爵身上扯开，转头扬声高呼：“麦斯顿，给我几张保温毯！快！”
“休？！”
“上将，您都没感觉吗？”金发雌虫双手如铁，沉沉压在劳埃德肩上，满目肃然，“虫崽要出生了。”
“什么？”帝国上将瞪大眼睛，“我——”
正在此时，刚刚悬空半米的接驳艇“轰”的摔回地面。劳埃德失去平衡，身体向后撞上金属椅背。
他发出一阵隐忍的痛呼。这仿佛一个开关，那些因为担心夏恩情况而被忽略的痛感在同一瞬齐齐归来。
肚子发硬，阵阵疼痛向下腹部汇集，又从尾椎蔓延上背部。而一些液体正从他股缝间向外流出……
休说的没错。帝国上将撑着站起，眼前阵阵发黑。他熟悉的力量正在离他而去。不光视力正在急剧下降，就连那些嘈杂的声音也变得模糊而遥远。
这预示着他已经正式进入生产阶段。根据他读过的医疗常识，接下来数个小时，他会愈加虚弱无力，并会在虫崽破肚而出时达到顶峰。
“进入最后一分钟倒计时……60、58、59……”
咔嚓一声，整个机库被浓郁的红光所笼罩。这里靠近动力区，又因为放置着各类舰艇和军需储备，很容易出事故，在跃迁航行阶段，是严令进入的区域。
尖锐高的轰鸣声在艇内响起。众虫不明所以。布伦特查看仪表，满屏幕都是大写的错误字眼，无论他如何操作，都无法消除。
“可恶！”他一垂砸向操作面板，眼睛里几乎喷出火来。
在场最冷静的是休·雷诺德。这只身材强健、肩膀壮实的雌虫抽出自己的匕首插进靴筒，端起大功率脉冲枪，打开舰艇门纵身跃出。
门外，一只雄虫漂浮在接驳艇上空。雪白的衣袍和浅茶色的发丝随风飘荡。
“我说过，两个选择——乖乖回来，或者死。”
泽维尔薄唇轻扬，眼帘微垂。他语气淡淡，同样的一句话，远比夏恩出口时更显威慑。
休干脆利落地扣下扳机，加粗的脉冲波直直射向雄虫。大大小小的火焰如花朵一样先后绽放。温度急剧升高，烟雾四处弥漫。
休没有飞行能力，但凭借强悍的身体素质，他几乎次次都能拉近两虫距离，进行近身攻击。
休发现对方虽然身形灵活，却一直在回避肢体接触，想必力量就是他的弱点。而比拼蛮力，休还没输过。
他大喝一声，揉身而上，双臂又急又狠，直掠向雄虫。
“！”不对！
眼瞳急缩，却已迟了！泽维尔忽地一笑，不躲不闪，遏住了他的手腕。
甫一接触，休大感震惊！这俊美阴柔的雄虫不但接住了他全力一击，甚至显得游刃有余。他浅浅一笑，再一松手，休受惯性，向前跌去。
下一瞬，黑色尖刺已穿透金发雌虫的大腿。
“47、46、45……”
提示音中，泽维尔嗤笑一声，未曾多看一眼金发雌虫。他迈步前行，迎向前面出现的另一个高大身影。
“克雷夫将军，你劝劝里面那些虫，不要白费力气了。”泽维尔叹了口气，很是疑惑：“显而易见，你们走不了。”
劳埃德用手拄着一杠长|枪。汗水濡湿他的灰发，紧贴在额头之上。他抬眸望向一侧亮着绿光的出行通道。出口已经打开，透过弥漫的烟雾，依稀可见点点繁星。
但那只是自由的假象。泽维尔是对的。
跃迁航行程序一旦开启，便会在船舰内部产生快速变动、极其不稳定的能量场。
这时如果强行脱离母舰，分散解构的粒子便再也无法重新组合，即不管是生命体还是无生命体，都会化为宇宙尘埃。
这一点，只要接受过太空通识教育的虫，都很清楚。几十秒的时间，成功脱离的可能性接近于零。
然而这只身经百战的队伍还不愿放弃。他听得身后，众虫还在寻找解决办法。只要泽维尔的精神力有一瞬的停顿、不、几个毫秒就可以——
“泽维尔，你筹谋了这么久，就是为了让我误杀小少爷？”
又一股血从腿缝间流下，帝国上将站得笔直，长眸又冷又沉。
“他比我想象中顽强太多，费了我不少力气。”泽维尔含笑而望，姿态优雅，风姿绰约：“就是力量太不稳定……否则，我会看到比现在精彩许多的好戏。”