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话说薛万钧和薛万彻率领所部与天柱王遭遇，这天柱王真不愧是一条硬汉。遇到一起之后，端着手里的马刀就冲了过去。薛万钧和薛万彻看这个情形感到非常的惊讶，于是也端着刀冲了上去。三个人打在一处遮天蔽日，飞沙走石，从早上一直熬战到下午。大家终于有些疲惫了，就在薛万钧和薛万彻兄弟觉得天柱王已经成为瓮中之鳖的时刻，他突然找了个缝隙逃走了。尽管他们奋力追赶还是没有追上，薛万钧说：“这个天助王还真是有种，我抓住他一定要好好的跟他切磋一下逃跑的技艺。”虽然天助王逃了，在寺海的这一战，仍旧取得了非常辉煌的战果。第一是缴获了大量的资助，第二是抓到了大批的俘虏。薛万彻说：“让这么一群俘虏待在咱们身边挺危险的。”薛万钧说：“解除他们的武装，让他们走吧！让他们自谋生路，总比把他们坑杀了要好得多。”薛万彻说：“你就不担心这些人再次被组织起来对咱们不利吗？”
薛万钧说：“不管怎么样，总会有人对咱们不利，这没有什么想不开的，我们要做的就是时刻保持警惕，保持自己的实力。指望把对手彻底消灭，而自己高枕无忧，这是非常不切实际的想法。”薛万彻点点头说：“真像你说的那样，我们就有打不完的仗。”薛万钧说：“狼如果被圈养起来，不用它们花费任何气力而提供给他它们食品，随着时间的推移，这些狼也就没有了野性，它们会变得跟猪一样，每天只晓得坐吃等死。由此看来，打仗有什么不好的呢？它能让我们时刻看起来像是一个兵。”薛万彻说：“我有一种担忧，李靖将军日益年老，我担心大唐将来会有一天边事无人可用。”薛万钧说：“多虑了，李靖将军虽然已经老了，可李世勣将军是正当年，就算是他也靠不住了，还有侯君集。我早就看出来了，那个侯君集迟早有一天会做到尚书右仆射的位置。”
一听这话薛万彻立刻警觉起来说：“不在其位不谋其政，我们身为在外带兵的将领不应该讨论内朝的事。”不久之后战报送到了李靖的手上，看了之后他捋着胡须说：“薛万钧薛万彻兄弟长大的不错，只可惜美中不足让天柱王给跑了。”旁边李大亮说：“将军不必为这件事情过于焦虑，经历了这一站天柱王虽然侥幸逃出生天，可却让他是手底下的兵力折损三分之二，所带的辎重全部丢失，经过几次重创之后，我相信慕容伏允的后勤供给也会出问题。”李靖来到地图前打量了一番，说：“不管怎么样不能小瞧了吐谷浑的军队，这也是为什么段志玄所不部在与吐谷浑军队作战的时候撤军之后没多久，吐谷浑的军队就已经打到了鄯州城下。”李大亮说：“从我们出碛口追赶吐谷浑的那一刻起，慕容伏允就已经没有机会了。”李靖把抱着双臂说：“仗没有打完所以还远未到应该庆祝的时候。”
前线一场一场大捷，消息不断传回长安。皇上翻阅着战报，脸上挤出一丝笑容同时他看上去非常的疲惫，声音也显得很无力，说：“房先生，你觉得怎么样？这一仗什么时候能够打完？”房乔沉思片刻说：“至少不会马上打完，慢慢等吧！不管怎么样，最后赢的一定是我们。”皇上说：“朕也知道这种事情急不得，但是朕想尽快让上皇知道这个好消息。”房乔说：“陛下，人活在世上，就要尽人事听天命。人是不能不尽力，天命不可违。”皇上说：“这些日子朕一直在想，朕到底算是一个孝子吗？在很多人的眼中，朕很难算是一个孝子，可你也知道，如今的大唐比起武德年间不可同年而语，今天大唐所取得的成就，不是一般人所能做到的。”房乔说：“一个人在乎外面的人，会不会认为他是一个孝子，只不过是庶人之德罢了，就如同当年魏夫子不愿意追随建成去死，而选择像管仲一样建立自己的功名，陛下应该更看重天子之德，而不是庶人之德。”
皇上说：“你说的天子之德是什么呢？”房乔说：“天子之德，在于养育万民！万民衣食无忧，前提是天子能够知人善任。”皇上说：“提起这个朕又想起了一件事，最近也有人在本章当中提起。把周公供奉在文庙之中到底是不是合适呢？因为近些年很多人都建议朕把周公从文庙当中请出去，同时赋予孔子更多的荣誉和更崇高的地位。”房乔说：“之所以有人主张，应该把周公从文庙当中请出去，最关键的就在于周公所推行的那一套，在今天已经过时，而孔子的主张无论过了千代万代，仍就可以用来教化万民。”皇上说：“房先生说的极对，可是周公也是一个具有大德行的人，朕担心的是因此而得罪了周公的在天之灵。”
与此同时，在前些夜晚一个帐篷里。因为在战场之上，谁也不知道明天还能不能活到晚上。所以大家在聊天的时候也变得百无禁忌，面对放肆的众人，我也不顾忌讳。一边饮酒一边说：“诸君有没有想过这样一个问题？其实并不存在秦王与建成之间争夺储君之位的问题，真正的问题在上皇和皇上之间。”坐在我对面的那个人斜眼看着我，说：“你一个目不识丁的匹夫懂什么？”我说：“早在晋阳起兵之前，皇上就已经非常的活跃了，在晋阳起兵的前后，围绕着起兵事宜，皇上发挥了非常关键的作用。后来征战四方、威望日隆，这引起了上皇的猜忌之心。所以一方面授予前所未有的荣誉称号，另一方面又在加强对皇上的防范。”对方冷笑着说：“你竟然敢说皇室的是非，你的脑袋大概是真的不想要了。”我说：“到了战场之上，谁死谁活谁又能说得清楚呢？也许明天晚上之前你的脑袋就搬家了，所以我劝你不要忙着说叫我好好顾及一下自己。”
对方冲上来要与我打架，却被另外一位士兵给拦住了。现场很多人因为听到我的话而引发了极大的好奇心，我说：“正所谓道不同，不相为谋。如果皇上和上皇两个人这如何治国平天下的想法是一样的，上皇可能就愿意把天下交给秦王，如果两个人的想法很不一样，局面也会有所不同，但是彼此之间互相猜忌，而又维持着斗而不破的局面。这是因为他们两个人都被一种叫做人伦的东西束缚住了，上皇如果足够冷血，他可以再玩一次兔死狗烹的游戏。当然如果秦王感受到威胁他也有可能先下手为强，毕竟秦王性格刚烈，而他手底下又聚集了一群智谋之士，想要算计他，恐怕没有那么容易。”
我说的这些话让这些士兵听得目瞪口呆，我接着说：“其实上皇关于如何治国平天下想法和当年的隋文帝是非常相似的。他们虽然出自六镇，却都有非常强大的意愿，要恢复华夏的礼乐。对于这个，皇上是没有多大兴趣的。这是因为隋文帝和上皇都觉得自己是华夏的天子，所以处处要彰显华夏之风。而皇上则不同，将华夏和夷狄视之如一，二者都把皇上尊为他们心目当中的依靠，因此对于恢复华夏礼乐，皇上是没有多大兴趣的，他更愿意把华夏和夷狄的礼乐混在一起。说的简单一点，不分华夷是当今万岁一个非常重要的特点。”就在我说的特别开心的时候，突然有一个人出现在我的面前，那个人不是别人，正是薛孤儿将军，他拔出配刀架在我的脖子上说：“我看你真的是疯了，什么话都敢说，你是不是活够了？你想死我不拦着你，可不要连累我们。”闻听此言，在场的人都对我指指点点，有的人破口大骂，一位士兵因为没有办法控制住自己的情绪，冲过来往我的脸上甩了两记耳光。
我实在是无法忍受这种屈辱，也把肋下的配刀拔了出来。薛孤儿说：“无需多言，守着个人上路吧！”说着就有两个状态，要把我拉出去斩首，我说：“将军，我之所以把埋在自己心里很多年的话说了出来，是因为目前战事吃紧。我担心一旦战死就没有办法说出这番话了。”薛孤儿说：“你到底知不知道自己的身份？你算什么东西敢说这种话，送他上路。”我大声说：“我知道我该死，但我想死在敌人的手里，请你们给我一个战死的机会。”本以为我不会得到这个机会，没想到虚孤儿还是心软了。明日开战我会被安排在最前排，为了让我更容易变成敌人的目标，他们特意让我穿上了将军的衣服。明日天还蒙蒙亮，我就带着人端着一根槊冲了过去，结果出乎所有人的预料。敌军士气溃散，我的这一次死亡冲锋，非但没有让我丧命，反而让我在一天之内变成人尽皆知的战斗英雄。