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西殿后院养息处，一华贵少妇站于将枯的朽树下，片片叶随着清风飘落，不沾身，败叶残枝也不知是何树，那妇人就这样呆呆地捏着一片叶，眉头紧锁又舒展，若有所思。
吱呀——远头华门开，一女子缓缓走来，身着素装，却是挽了圆髻，将三千青丝上拢更显女儿姿态，而她也确实是眼前少妇纪乘鸾的女儿，纪菁莪。
她微微行礼，恭敬道：“母亲。”
纪乘鸾背对着女儿，闻声并未回头，直接道：“东殿之行如何？可觉察出端倪？”
纪菁莪点点头，并如实道：“那温姓子倒是名不副实，毫无尘俗戾气，谈吐言语皆属下乘，油腔滑调，胸无远志，要说真切，怕是只有性格习气承了父亲，技法之类暂时不得知。而那陈狱倒是颇为古怪，所用武器与法术都如名所言，有些邪气，在我看来，两人中其一，并无陈和安。”
母亲眉头微微一皱:“多说无益。此番设计让你前去东殿助阵，其间切磋训练可见他们使用化剑？或是身外化器之法？”
纪菁莪沉默了半晌作思考状，轻轻摇了摇头：“没有。”
纪乘鸾这才回过头，紧紧盯着有些日子不见的女儿，淡淡道：“菁莪，我知道卫昶算言对你影响很大，但你只需记得前半句即可，况且纪天作虽名剑痴，痴痴钝钝只知磨剑不休心性，故从未真正在四殿大比上胜得过你，由此看来，五洲神算之言也不尽得信。”
说着，她上手折了一枝，淡淡继续道:“你武运本就上佳，日后东西南北四殿定会以西殿为主，届时我必推你为首。至于情爱姻缘……为母也不是叫你斩尽俗尘，只是迈上了云梯，摸土这类事，可再也做不得了。”
纪菁莪抬头，缓缓道：“母亲大可放心。那俩人实力尚可，却远远达不到三席的地步。依我所言，陈和安一事，从多年前流传至今，只怕也是空穴来风，子虚乌有。母亲终日费劲心机谋算于此，怕是太过了。”
纪乘鸾闻言一笑，手拿树叶转身坐于一旁的青石桌上，微笑道：“这一切，还是要拜你的好父亲所赐。我女纪菁莪可是活生生的乘鸾之凤，无鞘之嫡，为何要将好好的纪灵宗再度拱手让于那只会耍些化剑一类，此些偷魂炼气之人？他陈和安在与不在，并不是关键，唯有他真正死了，才能解我心头之恨。”
纪菁莪不再多言，她此番前来便是向母亲报告近况，见纪乘鸾情绪急转直下，不多言语，嘴唇微张，终是吞了喉中言语，回头要走，步至门前，轻轻一句：“亲血之情，真的连东西两殿的沟壑都无法跨越吗？”
言毕，也不知身后人是否听到，迈步出了门。
独留纪乘鸾呆坐于前，轻轻捻碎手里老叶，缓缓道：“复旧如新……何难，何难……”
渐渐竟流了眼泪，也不知其心底真正所想，人皆为矛盾体，西殿殿主也不例外，由恨深爱，日久生情，谁又知道的真切呢。
……
百焘山顶，一场师徒间的酒争却是难解难分。
“如何，你当真要守着我到死么？”纪彰天护着最后两坛上好的烈酒，对着上手的纪天作喝道。
“收得消息，我自然会同师父一起回东殿。”纪天作听罢，摇摇头并直言事情结果定会照其所想。
纪彰天终究是拗不过，不舍地推上一坛，叹气道：“唉，看你一副胸有成竹的样子，看来是得了宗内一些大人的相助吧？无鞘？断剑？还是守殤鬼？总不会是宗主吧？”
天作摇头：“都不是。”
“都不是？那你不怕出现了什么差错，到时状况不断，乱了你的计划？”
纪天作伸出三根手指，作神秘状道：“师父可说漏一人，纪灵宗上下，能左右四殿之人，除了东殿剑老以外，也只有寥寥数几。”
纪彰天当即瞪大了眼，脑海里浮现了个熟悉却又及其害怕的身影，大张嘴道：“你说的不会是……”
纪天作笑着点点头。
“不可能，不可能！”纪彰天立刻摆手，笑道：“那婆娘自从嫁给我那日起便百般不情愿，自我加入东殿以来更是恨不得啖我肉，食我骨，以前我实力太强拿我不得办法，现在得了这么个好机会，她会放弃？”
纪天作不语，只是轻笑，又喝了一口酒。
纪彰天见其状，将信将疑道：“不会真是纪乘鸾吧？不应该啊……”
纪天作再度满上师父面前的空杯，好奇道：“夫妻难有隔夜仇，你与师娘都有了孩子，怎会冷战至此？两人相见总是翻天覆地的大场面，旁人相见只会认为你们存有世仇，师父，做你徒弟这么多年，其中奥秘，能否与我说说？”
纪彰天见徒弟难得一见地作出嬉皮笑脸态，心底不喜反倒是骂道：“去去去，小屁孩一样，夫妻间的闺中事也要听，想讨老婆自己找去！”
“想来时间还长，我们二人只是相对饮酒也太过无聊，何不聊些感兴趣的事？若是师父愿说，我大可以告诉你师娘助我的理由。”
“真的？”
“千真万确。”
东殿剑老闻言直接抬起酒坛喝上一大口，似是为了壮胆，言语似酒，甘香醇厚，纪天作听来亦是十分有味。
纪乘鸾英明一世，从出西殿来，便借着‘无鞘’之女为名攀至首席，上天待其不薄，赐予她上佳的资质与不俗之貌，更是在四殿大比大出风头，连败其余三殿豪强，昂首夺魁。