信上拼凑出来的，是语焉不详的内容。
“啊……”
仔细一想，确有此事。上次提出条件之后我们约定了下一次的协商日，可偏偏那日陛下晕倒，我已经全然忘记了与齐内公爵继承人之间的约定。
见我惊叹出声，卡罗特男爵满眼不安地望着我，小心翼翼地问道：“怎么了，小姐？是关乎莫尼克家族安危的内容吗？”
此事男爵并不知情，我暂时并不打算将原委向他一一说明。所以我只是简单的说道：“那倒不是。嗯，男爵，那个情报员怎么样了？”
卡罗特男爵道：“已经命他暂时终止行动了，要让他撤离吗？”
“嗯，这个嘛。”将密信从头至尾读过一遍后，我整理了一下思绪，开口道，“反正都已经暴露了，此次事件结束之前还是照常行事为好。不过，如果感觉到有生命危险，就立刻命其撤离。”
“是。”
目光落在信纸上，我思索了一会儿，抬起头向公爵说道：“还有，让送信人传个话。告诉他，我想要的只有一个，自始至终都没有改变。这么说他就会明白的。”
“遵命。”卡罗特男爵并没有多问。
公爵继承人提出了三点要求：让现任公爵交出包括爵位在内的所有权限并退位；助他继承爵位；保证他能分得七成以上的家产及地位。作为交换条件，我要求让他交出“那个”。
我的条件对于他来说是非常难以办到的，所以即使他的要求十分苛刻，在我看来还是有协商的余地的。
可是眼下发生了投毒案，而幕后黑手很有可能就是齐内家族，也就不能贸然与他进行交易了。正因如此，我才需要试探他是否参与了此次事件。尽管他已经做出让步，将原本提出的九成家产和权位降低到了七成，仍旧无法完全取得我的信任。
让待命的男爵退下，我拿起他带来的资料，将身体埋入了沙发。
为了击退害过我，以及还要继续谋害陛下的敌人，我还得再加把劲才行了。
***
大概是因为心烦意乱没有睡好，一大早就感觉浑身乏力。
我吃了两三口早餐便放下餐具，扯过管家呈上来的书信。除去贵族派出于礼节送来的书信和例行的各种小型宴会的邀请函之外，就只剩下由家主亲笔询问是否出席将于后天举行的吉诺亚家和希尔家订婚纪念宴会的请柬了。
不同于格蕾丝的态度，希尔伯爵的态度才是最难以揣摩的……
想来上次格蕾丝来的时候，我并没有正面答复她。本来想着要征求父亲的意见，连着忙了几日，却单单忘了这事。
“那个，父亲？”这样想着，我向一旁投去目光。
父亲“嗯”了一声，问道：“怎么了？”
我将信函放在了桌子上，推到父亲能够看到的位置：“吉诺亚家和希尔家的订婚纪念宴会,我该如何回复呢？去的话，近来本家和希尔家的关系有些别扭；不去的话，又好像是在故意制造分裂，实在是拿不定主意呢。”
“没必要想得这么复杂，提亚。就当是散散心，你想去就去，不想去就不去。”
父亲淡淡笑道：“以你的身份，即使谢绝邀请也是合乎礼仪的。虽然最近两家关系确实疏远了些，但毕竟已经并肩作战了那么久，不会因为你的一次不参加就决裂的。”
“啊……是,我明白了。多谢父亲。”得到父亲的意见，我的心情瞬间轻松了许多。
正打算收起请柬，却见父亲放下了手中的信札，长叹一声道：“话说提亚，你要参加政务会议吗？”
下意识想要推却，但说到一般，我忽然想起了什么：“政务会议?可是我……啊。”
想来确是如此。
不同于向帝国所有贵族开放的大议会，大部分的政务会议仅限拥有伯爵以上爵位者及其正式继承人，与拥有子爵以下爵位且担任特定职务者参加。在得到正式骑士的身份后，已经成为了莫尼克侯爵正式继承人的我，是完全有资格参与其中的。
“我去。”
考虑片刻之后，我点了点头。反正今天也没有其他事，去参加政务会议也不错。
虽然我并不擅于应付这样的场面，也没有做好准备。但如果我不去，或许在别人眼中就是徒有此名。已经决定以这个身份为了父亲、为了家族好好活下去的我，岂有逃避的道理呢？
“……好,那下午便与为父一同前往吧。”
像是还有什么话要对我说似的，父亲迟疑了一下，但最终还是无言地起身离开了。回头望了一眼几乎没有动过的餐碟，我亦是跟在父亲身后走出了餐厅。</div>